Рефлекс, в переводе с латинского, означает «отражать», «уклоняться», «защищаться», «поворачивать назад». Это форма связи организма с внешней средой, всегда обусловленная определёнными причинами. Рефлексы происходят без участия сознания, даже если у организма оно развито.

Легко убедиться в этом на собственном опыте: уколов палец иглой или прикоснувшись к горячему или холодному предмету, мы моментально отдёргиваем руку. Более того, рефлекторная реакция часто срабатывает вопреки сознанию и воле.

Отличительная черта рефлекса — его биологическая полезность. Организм всегда отвечает на раздражитель так, чтобы сохранить жизнь и здоровье. Именно благодаря рефлексам мы формируем навыки!

Особенность рефлекса является еще и то , что ответная реакция организма на раздражители всегда биологически полезна , что она направлена на сохранение жизни.
Путь , по которому проводятся импульсы возбуждения при рефлексе , называется рефлекторной дугой .